"El Gran Jefe Blanco de Washington nos manda decir que desea comprar nuestra tierra. El Gran Jefe Blanco también nos envía palabras de amistad y buena voluntad. Esto es muy generoso de su parte, pues sabemos que él no necesita nuestra amistad.

Pero vamos a considerar su oferta, porque sabemos que, de no hacerlo, el hombre blanco vendrá con armas de fuego y tomará nuestra tierra. El Gran Jefe Blanco, el Presidente en Washington, manda decir que nos reservará un lugar donde podamos vivir cómodamente. Él será nuestro padre y nosotros seremos sus hijos.

Así consideraremos su oferta de comprar nuestra tierra. Pero no será fácil. Porque esta tierra es sagrada para nosotros. Esta brillante agua que corre por los ríos y arroyos no es solo agua, sino la sangre de nuestros antepasados. Si les vendemos la tierra, deben recordar que es sagrada, y deben enseñar a sus hijos que es sagrada, y que cada reflejo fantasmal en las claras aguas de los lagos cuenta los eventos y memorias de la vida de mi gente.

El murmullo del agua es la voz del padre de mi padre.

Los ríos son nuestros hermanos, sacian nuestra sed. Los ríos llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si les vendemos nuestra tierra, deben recordar y enseñar a sus hijos que los ríos son nuestros hermanos y los suyos, y deben dar a los ríos la bondad que darían a cualquier hermano.

Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestras costumbres. Una porción de tierra es igual para él que la siguiente, porque él es un extraño que viene en la noche y toma de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermana, sino su enemiga, y cuando la ha conquistado, sigue su camino. Deja tras de sí las tumbas de sus padres y no le importa. Roba la tierra de sus hijos, y no le importa. Las tumbas de sus padres y el patrimonio de sus hijos son olvidados. Trata a su madre, la tierra, y a su hermano, el cielo, como cosas que se compran, se saquean, se venden como ovejas o cuentas brillantes. Su apetito devorará la tierra y dejará tras de sí solo un desierto.

No sé. Nuestras costumbres son diferentes a las suyas. La vista de sus ciudades duele los ojos del hombre rojo. Pero quizás eso es porque el hombre rojo es un salvaje y no comprende.

No hay un lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco. No hay un lugar donde escuchar el despliegue de las hojas en primavera o el crujido de las alas de un insecto. Pero quizás es porque soy un salvaje y no comprendo. El ruido solo parece insultar nuestros oídos. Y, después de todo, ¿qué resta la vida si un hombre no puede escuchar el solitario grito de la lechuza o las discusiones nocturnas de las ranas alrededor de un estanque? Soy un hombre rojo y no comprendo.
Carta del Jefe Seattle al Presidente de los Estados Unidos, 1854



El indio prefiere el suave susurro del viento sobre la superficie de un estanque y el olor del mismo viento, purificado por la lluvia del mediodía o perfumado con el aroma de los pinos.


El aire es precioso para el hombre rojo, porque todas las cosas comparten el mismo aliento: la bestia, el árbol, el hombre, todos comparten el mismo aliento. El hombre blanco no parece notar el aire que respira. Como un hombre que ha estado muriendo por muchos días, es insensible al hedor. Pero si les vendemos nuestra tierra, deben recordar que el aire es precioso para nosotros, que el aire comparte su espíritu con toda la vida que sostiene. El viento que dio a nuestro abuelo su primer aliento también recibe su último suspiro. Y si les vendemos nuestra tierra, deben mantenerla apartada y sagrada, como un lugar donde incluso el hombre blanco puede ir a saborear el viento endulzado por las flores de los prados.

Así que consideraremos su oferta de comprar nuestra tierra. Si decidimos aceptarla, pondré una condición: el hombre blanco debe tratar a los animales de esta tierra como a sus hermanos.

Soy un salvaje y no comprendo de otro modo. He visto a miles de búfalos pudriéndose en las praderas, dejados por el hombre blanco que les disparó desde un tren en marcha. Soy un salvaje y no comprendo cómo puede el caballo de hierro humeante ser más importante que el búfalo al que matamos solo para mantenernos con vida.


¿Qué es el hombre sin los animales? Si todos los animales se fueran, el hombre moriría de una gran soledad de espíritu. Porque lo que ocurra a los animales, pronto le ocurrirá al hombre. Todas las cosas están conectadas. Deben enseñar a sus hijos que el suelo bajo sus pies es la ceniza de nuestros abuelos. Para que respeten la tierra, deben decir a sus hijos que la tierra está enriquecida con las vidas de nuestra gente. Enseñen a sus hijos lo que hemos enseñado a los nuestros, que la tierra es nuestra madre. Todo lo que le ocurra a la tierra, le ocurrirá a los hijos de la tierra. Si los hombres escupen en el suelo, se escupen a sí mismos. Esto sabemos: la tierra no pertenece al hombre; el hombre pertenece a la tierra. Esto sabemos: todas las cosas están conectadas, como la sangre que une a una familia. Todas las cosas están conectadas. Lo que ocurra a la tierra, le ocurrirá a los hijos de la tierra. El hombre no tejió la trama de la vida, él es solo un hilo. Todo lo que haga a la trama, se lo hace a sí mismo.


Incluso el hombre blanco, cuyo Dios camina y habla con él de amigo a amigo, no puede estar exento del destino común. Después de todo, quizás seamos hermanos. Veremos. Una cosa sabemos, que el hombre blanco quizás descubra algún día: nuestro Dios es el mismo Dios. Ustedes pueden pensar ahora que lo poseen, como desean poseer nuestra tierra; pero no pueden. Él es el Dios del hombre, y su compasión es igual para el hombre rojo y para el hombre blanco. Esta tierra es preciosa para él, y lastimar la tierra es amontonar desprecio sobre su creador. Los blancos también pasarán; quizás antes que otras tribus. Contaminen sus camas y una noche se sofocarán en sus propios desechos.

Pero en su desaparición, brillarán intensamente, iluminados por la fuerza del Dios que los trajo a esta tierra y, por algún propósito especial, les dio dominio sobre la tierra y sobre el hombre rojo. Ese destino es un misterio para nosotros, porque no comprendemos cuando los búfalos son masacrados, los caballos salvajes son domados, las esquinas secretas del bosque denso huelen a muchos hombres y la vista de las colinas maduras está desfigurada por hilos parlantes. ¿Dónde está el matorral? Desapareció. ¿Dónde está el águila? Desapareció. Termina la vida y empieza la supervivencia.".

Verde y Mimosa